En un contexto donde los recursos son cada vez más escasos y la competencia más feroz, las organizaciones buscan constantemente maneras de ser más eficientes. Pero, ¿cómo lograrlo sin sobrecargar a los equipos ni comprometer la calidad? La respuesta puede encontrarse en el modelo Lean Management: una filosofía de gestión que propone eliminar todo lo que no aporta valor. En este artículo te explicamos en qué consiste con ejemplos fáciles y prácticos.

 
La palabra “Lean” significa magro, sin grasa. Y eso es justamente lo que busca este modelo: una organización “en forma”, sin procesos innecesarios, sin tiempos muertos, sin excesos de inventario, sin tareas duplicadas. Su origen se encuentra en el sistema de producción de Toyota, en Japón, tras la Segunda Guerra Mundial. Allí, con pocos recursos y alta demanda de calidad, los ingenieros desarrollaron una nueva forma de organizar la producción, que inspiró a miles de empresas en todo el mundo.
El corazón del Lean Management es la identificación y eliminación del “desperdicio” (en japonés, muda). Pero no se refiere sólo a materiales malgastados, sino también a recursos humanos desaprovechados, tiempos de espera innecesarios o pasos en el proceso que no agregan valor al cliente.

Los 7 desperdicios clásicos que Lean busca eliminar son:

1. Sobreproducción
2. Esperas
3. Transporte innecesario
4. Exceso de inventario
5. Procesos innecesarios
6. Movimientos innecesarios
7. Defectos o retrabajos

• Si en una cafetería el barista prepara cafés por adelantado “por si acaso” y muchos se enfrían o se tiran, hay sobreproducción.
• Si en una oficina, los empleados deben esperar a que un sistema cargue durante varios minutos antes de avanzar, se trata de un tiempo de espera.
• Si un estudiante de una carrera a distancia tiene que entrar a tres plataformas distintas para buscar material de una misma materia, está haciendo movimientos innecesarios.

Otra herramienta clave del modelo japonés es la metodología 5S, una técnica que busca mantener los espacios de trabajo organizados, limpios y funcionales:

• Clasificar (Seiri): separar lo necesario de lo innecesario
• Ordenar (Seiton): ubicar cada cosa en su lugar
• Limpiar (Seiso): mantener el entorno limpio
• Estandarizar (Seiketsu): crear rutinas y normas
• Sostener (Shitsuke): mantener y mejorar las prácticas

📚 Bibliografía sugerida

• Cuatrecasas, L. (2017). Lean Management: Gestión competitiva por excelencia. Profit Editorial.
• Womack, J. & Jones, D. (1996). Lean Thinking. Free Press.
• Ohno, T. (1988). Toyota Production System: Beyond Large-Scale Production. Productivity Press.

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Tecnicatura Universitaria en Administración - Licenciatura en Administración de Empresas
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